Από τη δεκαετία του 1970, αναπτύχθηκαν πολλά συστήματα για την επιφανειακή τοπογραφία – επιφανειομέτρηση, τα οποία εφαρμόζονται στην κλινική αξιολόγηση των σπονδυλικών παραμορφώσεων.

Το Σύστημα Formetric 4D, είναι τέταρτης γενιάς, ένα από τα πλέον σύγχρονα συστήματα επιφανειομέτρησης και συνδυάζει τη μέθοδο raster stereography και την εμβιομηχανική μοντελοποίηση, για την λήψη μετρήσεων της επιφάνειας του σώματος.

Η ράχη του εξεταζόμενου εκτίθεται σε σάρωση φωτός, καταγράφεται στο μηχάνημα και στη συνέχεια αναλύεται, με αποτέλεσμα ένα τρισδιάστατο μοντέλο.

Έχει τη δυνατότητα να κάνει 600.000 μετρήσεις για να ελεγχθεί οποιαδήποτε παραμόρφωση της σπονδυλικής στήλης, χωρίς ακτινοβολία και άμεση επαφή με το σώμα.

Ασφαλής μέτρηση, ιδανική για παιδιά, εφήβους ακόμα και εγκύους, υψηλής ακρίβειας και αξιοπιστίας που απεικονίζει:

• τις παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης (σκολίωση, κύφωση, λόρδωση)
• το μήκος του κορμού από Α7 έως Ο4
• τη στροφή της σπονδυλικής στήλης (vertebral rotation)
• την κλίση της πυέλου (pelvic odliquity)
• τη στρέψη της πυέλου (pelvic torsion)
• την οβελιαία παραμόρφωση (sagittal imbalance)
• τη στεφανιαία ή εγκάρσια παραμόρφωση (coronal imbalance) κ.α.

Πολύτιμο εργαλείο, τόσο για την πρόληψη, όσο και για τον έλεγχο διορθώσεων κατά τη θεραπεία με κηδεμόνα, εφόσον τηρούμε πρωτόκολλο παρακολούθησης, από την  πρώτη επίσκεψη.  Έχουμε έτσι την δυνατότητα να συγκρίνουμε τις διαδοχικές εξετάσεις και να αναδείξουμε τις εκάστοτε επερχόμενες αλλαγές κατά την παρακολούθηση του ατόμου σε βάθος χρόνου.

H μέθοδος Formetric 4D θεωρείται πλέον σήμερα απαραίτητη για την εκτίμηση και παρακολούθηση των παραμορφώσεων της σπονδυλικής στήλης και ιδιαίτερα της ιδιοπαθούς σκολίωσης, μειώνει την ανάγκη λήψης ακτινογραφιών και την έκθεση των παιδιών σε  ακτινοβολία, μόνον όταν είναι απαραίτητο και παρέχει τρισδιάστατη καταγραφή-μέτρηση της σωματικής επιφάνειας του κορμού, (κυρίως της οπίσθιας), σε αντίθεση με την ακτινογραφία – (εξέταση η οποία παρέχει πληροφορίς μόνο επί των δύο διαστάσεων).

Έχει καθιερωθεί παγκόσμια και συνεχώς βελτιώνεται ακολουθώντας την πρόοδο και βελτίωση της σχετικής τεχνολογίας.